Бермудские острова

     Бермуды - самые северные коралловые острова в мире - лежат в Атлантическом океане, примерно в 900 км от побережья США. Они остаются британской колонией.

Площадь: 53 км2 Население: 64 000 Административный центр: Гамильтон (6000 чел.) Основной язык: английский Основные религии: англиканство, методизм Денежная единица: бермудский доллар Основные статьи экспорта: корабельное и авиационное топливо, реэкспорт фармацевтики Государственный строй: владение Великобритании

     Бермуды насчитывают более 150 островов, которые представляют собой коралловые формирования на основе вулканических пород. Для водоснабжения население собирает дождевую воду.

     Климат островов мягкий и влажный, чему способствует теплое океанское течение Гольфстрим.

     Острова покрыты обильной растительностью, включающей мангровые заросли. Однако земледелие здесь вести почти невозможно, и единственным экспортным сельскохозяйственным товаром являются цветы.

     Число туристов в 1990-е гг. уменьшилось, но туризм все равно остается важной отраслью экономики. Более 80% туристов приезжает из США.

     На Бермудах развита индустрия услуг, в частности, страховое дело, а также принята система налогообложения, которая позволяет считать острова одной из наиболее привлекательных оффшорных, т.е. предоставляющих налоговые и другие льготы при проведении финансовых операций, зон в мире.

     Острова открыты испанским мореплавателем X. Бермудесом в 1522 г. Первое английское поселение появилось на островах в 1609 г., и с тех пор Бермуды остаются колонией Великобритании, но в 1968 г. они получили самоуправление. Уровень жизни населения, которое в основном состоит из потомков чернокожих рабов, португальских и английских поселенцев, высокий. В 1995 г. жители островов высказались против полной независимости.