Индия

     Индия, где проживает более миллиарда человек, - многоликая страна с богатой историей и культурой. Индия - крупнейшее государство представительной демократии.

Площадь: 3 287 263 км2 Население: 1 027 000 000 Столица: Нью-Дели (12 791 000 чел.) Основные языки: хинди, телугу, бенгали, маратхи, тамильский, урду, гуджарати, каннада, малаялам, ория, пенджаби, ассамский, английский Основные религии: индуизм, ислам, сикхизм Денежная единица: рупия Основные статьи экспорта: сельскохозяйственная продукция, бриллианты и ювелирные украшения, одежда, механическое и транспортное оборудование, чугун и сталь, хлопок Государственный строй: республика

     Индия - седьмое по площади и второе по численности населения государство мира. Большая часть Индии расположена на гигантском полуострове, вдающемся в Индийский океан. На западе страну омывают воды Аравийского моря, на юге - Индийского океана, на востоке - Бенгальского залива. Ее соседями являются на северо-западе Пакистан, на севере - Китай, Непал и Бутан, на востоке - Бангладеш и Мьянма. Индия участвует в затяжном территориальном споре с двумя сопредельными государствами - Пакистаном и Китаем.

     Поражает разнообразие ландшафтов страны - от безводных пустынь и нагорий до тропических лесов и заливных равнин. На территории Индии выделяются три крупные природные области: горы Гималаи, Индо-Гангская равнина, сформированная осадочными породами, и плато Декан на полуострове Индостан. Гималаи - самая молодая и высокая горная система планеты - образуют массивный геологический барьер, протянувшийся более чем на 2300 км почти через всю Северную Индию. Они сформированы и продолжают формироваться чудовищными тектоническими силами, толкающими Индийский субконтинент на север, к Китаю. На климат страны большое влияние оказывают муссоны и фактор высоты.

     СЕВЕРНЫЕ РАВНИНЫ

     К югу от Гималаев находится обширная равнина, сформированная песчаными отложениями и плодородными наносами, которые оставляют разливающиеся реки, в том числе Ганг и Брахмапутра. Многие индийские реки, включая Ганг, берут начало в Гималаях. Поверхность равнины плоская. Ее ширина колеблется от 280 до 320 км, а протяженность от границы с Пакистаном до устья Ганга - 2400 км.

     ГОРЫ И РЕКИ

     Ландшафт Северной Индии определяют великие реки Ганг, Инд и Брахмапутра. Длина широкой, неспешной реки Ганг чуть более 2500 км, а ее водосборный бассейн охватывает почти 1/4 площади страны. Пустыня Тар, по которой проходит индо-пакистанская граница, простирается на северо-западе Индии и являет разительный контраст с долиной Ганга. К югу от долины Ганга лежит плато Декан. Флора и фауна Индии так же разнообразны, как и ее ландшафты, - от высокогорных арктических растений до тропических цветов, от снежных барсов, обитающих в Гималаях, до теплолюбивых носорогов, тигров и других представителей кошачьих. В Индии обитает более 1100 видов птиц, многие из которых славятся красочным оперением, и огромное количество пресмыкающихся, в том числе королевская кобра и питоны.

     Индия располагает месторождениями различного минерального сырья - нефти, угля, цинка, меди, серебра и золота. Благодаря природным ресурсам в стране сформировалась мощная обрабатывающая промышленность, в том числе сталелитейное производство и машиностроение.

     СЕЛЬСКОЕ ХОЗЯЙСТВО И РЫБОЛОВСТВО

     Сельское хозяйство - основа индийской экономики. В нем занято около 61% трудоспособного населения, и оно обеспечивает сырьем ряд ключевых отраслей страны, таких, как текстильная промышленность, производства джута и сахара. Хотя большинство крестьян обрабатывает землю традиционными способами, не менявшимися много веков, в Индии активно внедряются новые методы ирригации, современные удобрения и техника, позволяющие увеличить площадь пахотных земель и урожайность. В настоящее время благодаря орошению удается возделывать более  половины индийских земель, из которых 60%  засеяны зерновыми, главным образом рисом. В Индии под эту культуру отведено больше земель, чем в любой другой стране, и с конца 1970-х гг. она не только полностью обеспечивает себя этим важнейшим продуктом питания, но и занимает второе место в мире по экспорту риса. В Индии культивируют также  хлопчатник, джут, арахис, кунжут и рапс, сахарный тростник, кофе и чай, ставший важной статьей экспорта.

     Рыболовством занимаются по всему побережью Индии, а также в крупных реках. Морская рыба составляет более 75% всего объема уловов. Чаще всего индийские рыбаки ведут лов с простых судов без моторов, хотя индийское правительство финансирует покупки океанских траулеров. Индия по праву славится своей изысканной и очень разнообразной кухней. В пищу обязательно добавляют приправы - перец, тмин, кардамон, куркуму и т.д. Индия занимает первое место в мире по выращиванию специй. Большинство индийцев - вегетарианцы. Индуисты не едят говядину, так как почитают корову как священное животное. Мусульмане не едят свинину. Однако животноводство и птицеводство играют важную роль в сельском хозяйстве. 220 млн голов крупного рогатого скота и 94 млн буйволов используют для производства молока и как тягловую силу.

     ГОРНОЕ ДЕЛО И ПРОМЫШЛЕННОСТЬ

     Индия располагает месторождениями различного минерального сырья - нефти, угля, цинка, меди, серебра и золота. Благодаря природным ресурсам в стране сформировалась мощная обрабатывающая промышленность, в том числе сталелитейное производство и машиностроение. Так, например, автомобилестроение почти полностью удовлетворяет внутренние потребности Индии в легковых и грузовых автомобилях. Хорошими темпами развивается химическая промышленность. Индия является крупным поставщиком лекарств на мировой рынок. В 1990-х гг. зарубежные инвестиции позволили стране развивать современные отрасли - телекоммуникации, радиоэлектронику, а также производство реактивных самолетов и космических ракет.

     БОЛЛИВУД

     Индийская кинопромышленность ежегодно выпускает картин больше, чем киностудии любой другой страны, включая США. Индийская «фабрика грез», получившая название Болливуд, находится под Бомбеем. Ежедневно из съемочных павильонов этого города выходит по два новых фильма, каждый из которых смотрят не менее 10 млн человек. Как правило, индийские фильмы отличаются незамысловатым сюжетом, но в них много музыки и танцев.

     НАСЕЛЕНИЕ

     Индия занимает всего 2% площади мировой суши, а ее население составляет около 15% жителей планеты. Хотя страна остается преимущественно аграрной, ее городское население насчитывает свыше 250 млн человек. В Индии расположены два из десяти крупнейших мегаполисов мира: Бомбей - 16,4 млн человек и Калькутта - 13,2 млн.

     Богатство и нищета соседствуют здесь бок о бок. В преуспевающий средний класс, к которому относятся семьи с годовым доходом более 2500 долларов, входят более 150 млн семей, составляющих, однако, менее 4% общего числа семей в Индии. По оценкам ООН, 25% населения существуют за чертой бедности, многие живут в городских трущобах или вообще лишены крова.

     ЯЗЫК, РЕЛИГИЯ И КАСТЫ

     Археологические находки в Индостане свидетельствуют о том, что первобытный человек обитал там уже в палеолите. Сменявшие друг друга завоеватели и мигранты ассимилировались с местным населением, обогащая культуру страны. Об этом говорит наличие двух государственных, 17 признанных и еще нескольких сотен языков, из которых наиболее широко распространен хинди. Хотя 81% населения исповедуют индуизм, в Индии самое большое в мире мусульманское население - свыше 120 млн человек. В число последователей других религий входят более 20 млн христиан, около 20 млн сикхов, а также буддисты, парсы и джайны. В Индии действует сложная кастовая система, разделяющая людей примерно на 3000 групп, опреде¬яющая не только место каждой касты в обществе, но и многочисленные запреты, включая запреты на профессии, контакты, браки. Несмотря на правительственные реформы, кастовая система по-прежнему остается важным аспектом жизни индийцев.

     КРУПНЕЙШАЯ ДЕМОКРАТИЯ В МИРЕ

     Индия добилась независимости от британского правления в 1947 г., а нынешнюю конституцию утвердила в 1949 г. В стране действует многопартийная система, число избирателей составляет 619,5 млн - самое большое в мире. В Индии принята федеральная форма правления с 25 штатами, в каждом из которых действует почти автономное самоуправление, и семью государственными территориями с ограниченными административными правами. Каждый штат возглавляет губернатор, назначаемый президентом страны на пятилетний срок. Основная политическая власть находится в руках премьер-министра, который вместе с советом министров отчитывается перед парламентом. Индийский парламент состоит из двух палат - Раджья Сабха (Совет штатов) и Лок Сабха (Народная палата).

     ДЖАММУ И КАШМИР

     Штат Джамму и Кашмир с населением около 12 млн человек расположен близ северных границ Индии и Пакистана. В этих красивых местах находится гора Чогори (К2) - вторая высочайшая вершина мира (8611 м). Много лет длится конфликт между Индией и Пакистаном по поводу принадлежности территории штата. Пакистан стремится присоединить эти земли с преимущественно мусульманским населением. Индия же отказывается как уступить часть своей территории, так и провести референдум среди местного населения. Опасность перерастания конфликта в полномасштабную войну сохраняется, причем обе страны с 1990-х гг. владеют ядерным оружием. Отчасти из-за проблемы штата Джамму и Кашмир Индия содержит самую многочисленную армию в мире - до 1,3 млн военнослужащих.