Литва

     Литва, самое южное из государств Балтии, имеет небольшой по протяженности выход к морю на западе.

Площадь: 64 610 км Население: 3 484 000 Столица: Вильнюс (580000 чел.) Основные языки: литовский Основная религия: католицизм, православие Денежная единица: лит Основные статьи экспорта: текстиль, химическая продукция, минеральное сырье, продукция машиностроения Государственный строй: республика

     Литва граничит с Латвией на севере, Белоруссией на юго-востоке, Польшей и Россией на юго-западе. Ее ландшафт представлен в основном рядом равнин и невысоких холмов перемежающихся озерами и реками, которых здесь более двух десятков. Бассейн самой длинной из них - 937-километрового Немана (Нямунаса) - охватывает почти всю территорию страны. Короткое Балтийское побережье Литвы дает основную часть добываемого в мире янтаря - окаменевшей смолы доисторических деревьев - поделочного материала, используемого для изготовления ювелирных украшений. Здесь же находится и Куршская коса - узкий песчаный полуостров длиной 95 км, который тянется от Калининградской области России к литовскому порту Клайпеде и отделяет Куршский залив от Балтийского моря.

     Огромные дюны высотой до 70 м и шириной до 1 км большей частью покрыты сосновыми лесами. Леса занимают более 1/4 площади страны. 760 лет назад Литва была сильным независимым государством, но в XVI в. оказалась под властью Польши, а в XVIII в. - России. В 1919 г. Литва получила независимость. С 1940 г. она входила в состав Советского Союза, который в 1991 г. признал ее суверенитет. Литовцы составляют 82% населения. Самые большие национальные меньшинства - поляки и русские (примерно по 7% тех и других). В 2004 г. Литва вступила в Европейский Союз.