Португалия

     Португалия расположена на юго-западной оконечности Европы. В этой стране процент сельского населения - один из самых высоких в Западной Европе.

Площадь: 92 391 км2 Население: 10 318 000 Столица: Лиссабон (2 900 000 чел.) Основной язык: португальский Основная религия: католицизм Денежная единица: евро Основные статьи экспорта: текстильные и швейные изделия, продукция машиностроения и транспортное оборудование, обувь, пробка, химическая продукция Государственный строй: республика

     Португалия, занимающая юго-западную часть Пиренейского полуострова, на севере и востоке граничит с Испанией, а на юге и западе выходит к Атлантическому океану. Высокогорья гористой Северной Португалии, зимой покрытые снегом, - популярное место отдыха любителей горных лыж. Значительная часть лесов, занимающих около 35% площади страны, также находится на севере. Главная река Португалии - Тежу (Тахо) -берет начало в Западной Испании и делит Португалию на две части - северную и южную. Еще две крупные реки - Дору (Дуэро) и Гвадиана  тоже берут начало в Испании. К югу от Тахо рельеф местности куда ровнее и ниже. Эта территория Португалии занята в основном обширными равнинами, отгороженными от южного побережья горным хребтом. На южном Атлантическом побережье страны находится историческая область Алгарви. Благодаря своим живописным бухтам, песчаным пляжам и мягкому средиземноморскому климату Алгарви стала любимым местом летнего отдыха европейцев.

     ТРАДИЦИОННОЕ ЗЕМЛЕДЕЛИЕ

     Земледелием заняты лишь около 10% португальцев, однако в сельской местности проживает более половины населения страны. Сухие почвы и теплый климат Южной Португалии благоприятны для выращивания оливок, винограда и фруктов. Португалия славится во всем мире своими столовыми винами и двумя сортами крепленых вин - мадерой и портвейном (названным в честь города Порту). На плоскогорьях и прибрежных равнинах возделывают зерновые и разводят крупный рогатый скот. Многие фермеры придерживаются традиционных методов ведения хозяйства, не наносящих ущерба естественной среде обитания диких птиц и животных. За последние 20 лет в Португалии произошли серьезные экономические преобразования. В частности, увеличилось число предприятий легкой промышленности - швейных и обувных, а также пищевой и целлюлозно-бумажной отраслей. Португалия - ведущий мировой производитель вольфрамового концентрата.

     НАЦИЯ МОРЕХОДОВ

     Португалия имеет обширный выход к Атлантическому океану, благодаря чему ее население с давних времен занималось рыбным промыслом и торговлей. Эта традиция сохраняется и по сей день - крупные порты, вроде Лиссабона и Порту, стали базами для огромного рыболовецкого флота. Траулеры ловят в Атлантическом океане треску, хек, макрель, палтуса и анчоусов, а треть всех уловов составляют сардины. На прибрежном мелководье добывают устриц и других моллюсков. С XV в. португальские мореплаватели, среди них такие выдающиеся исторические личности, как Бартоломеу Диаш, Васко да Гама, Фернан Магеллан, путешествовали по всему миру, совершая великие географические открытия. Благодаря им в XVI в. Португалия стала крупной колониальной державой, владевшей территориями в Африке, на Карибских островах, в Южной Америке и Азии. Португальские колонии в Африке обрели независимость только в 1975 г. В 1999 г. Португалия передала Китаю последнюю европейскую колонию в Восточной Азии - Аомынь (Макао), которой владела с 1680 г.

     ОСТРОВА В ОКЕАНЕ

     В начале VIII в. территорию Португалии захватили мавры из Северной Африки. В ходе Реконкисты в 1143 г. Португалия намного раньше Испании освободилась от мавританского ига. С тех пор страной правили то свои, то иноземные монархи вплоть до 1910 г., когда она была провозглашена республикой. Португалия разделена на семь административных округов, в которые входят Мадейра и Азорские острова в Атлантическом океане. Острова Мадейра, находящиеся примерно в 1000 км к юго-западу от Португалии, с их буйной субтропической и тропической растительностью, стали популярным местом отдыха. Азорские острова, которые состоят из девяти вулканических островов и нескольких рифов, расположены на расстоянии примерно 1200 км к западу от Лиссабона.