Украина

     Украина, на юге выходящая к Черному морю, одна из самых экономически могущественных бывших советских республик.

 

Площадь: 603 700 км2 Население: 48 416 000 Столица: Киев (2 750 000 чел.) Основные языки: украинский, русский Основные религии: православие (Русская православная церковь, Украинская православная церковь Киевского патриархата), католицизм Денежная единица: гривна Основные статьи экспорта: чугун и сталь, продукция машиностроения, минеральное сырье, химическая продукция Государственный строй: республика

     Украина - вторая по величине из бывших республик Советского Союза, уступающая по площади и численности населения лишь Российской Федерации. Большую часть территории Украины занимают плодородные степные равнины и возвышенности. На севере раскинулись массивы густых сосновых, дубовых и еловых лесов. Горы есть лишь на юго-западе - Восточные Карпаты - и на Крымском полуострове - Крымские (Таврические) горы. Одной из особенностей рельефа Украины являются балки - длинные корытообразные долины с плоским дном. Их промыли потоки воды, вызванные таянием ледника в эпоху последнего оледенения. Страна обладает большими водными ресурсами. По ней протекает много крупных рек - Днестр, Южный Буг, Прут, Десна. Главная река Украины - Днепр, третья по длине (2201 км) в Европе после Волги и Дуная. Украинский отрезок Днепра составляет 984 км. Украина имеет выход к Черному и Азовскому морям. Слабо засоленное из-за обилия впадающих в него рек мелководное Азовское море почти полностью окружено сушей. С Черным морем его соединяет только узкий Керченский пролив на юге.

     На Украине преобладает континентальный климат с теплым летом и холодными зимами, особенно на востоке страны. Однако для крымского побережья характерен средиземноморский климат с жарким сухим летом и мягкой дождливой зимой. Уровень осадков меняется от региона к региону. Как правило, на севере и западе страны осадков выпадает больше, а в горах не редкость обильные снегопады.

     ВОСТОЧНОЕВРОПЕЙСКАЯ ЖИТНИЦА

     2/3 территории Украины занимают степи. Страна славится чрезвычайно плодородными черноземными почвами. Миллионы гектаров ее ровных пахотных земель позволяют собирать огромные урожаи зерновых - пшеницы, кукурузы, риса, ячменя, гречихи, проса и проч. Здесь в больших количествах также выращивают сахарную свеклу, овощи и фрукты. В животноводстве преобладает разведение крупного рогатого скота, свиней, овец и домашней птицы. Украина, прежде звавшаяся «всесоюзной житницей», производила сельскохозяйственную и пищевую продукцию с огромным избытком и экспортировала ее в другие республики Советского Союза, а также в страны Восточной Европы. В конце 1980-х гг. Украина давала более 25% всей сельскохозяйственной продукции Советского Союза. Однако со времени получения страной независимости производство сельхозпродуктов упало более чем вдвое по сравнению с 1991 г. Часть украинских земель заражена радиоактивными осадками в результате аварии на Чернобыльской АЭС в 1986 г.

     Отрасли индустрии, связанные с сельским хозяйством, - сельскохозяйственное машиностроение и пищевая промышленность - используют устаревшее оборудование и требуют технической реконструкции. Некоторые иностранные компании, начавшие действовать на Украине, стараются модернизировать ее промышленность и оптимально использовать квалифицированные рабочие кадры страны. Со времени получения независимости в 1991 г. существенно выросла разница в уровне жизни богатых и бедных слоев населения, 73% которого составляют украинцы, а 22% - русские.

     БОГАТСТВА НЕДР

     Как считают ученые, около 5% минеральных ресурсов планеты сосредоточены на Украине. Страна располагает самыми богатыми запасами марганца и титана на планете, а по железным рудам занимает третье место в мире. В 2000 г. Украина добыла более 26 млн т железной руды. Индустриальный комплекс страны, основу которого составляют металлургия и машиностроение, сконцентрирован на востоке, в районе Донбасс - Кривой Рог - Харьков. Металлургия обеспечивает 20% валового национального продукта и 25% всего экспорта. Украина располагает колоссальными запасами каменного угля, самые крупные залежи которого находятся в Донецком угольном бассейне (Донбассе) на востоке страны. Однако месторождения нефти и природного газа весьма незначительны, и более 80% этих топливных ресурсов Украине приходится импортировать.