Эстония

     Густые леса, низкие холмы и длинная береговая линия - вот основной рельеф самого маленького и северного из государств Балтии.

Площадь: 45 227 км2 Население: 1 377 000 Столица: Таллин (404 000 чел.) Основной язык: эстонский Основные религии: протестантизм (лютеранство), православие Денежная единица: эстонская крона Основные статьи экспорта: химическая продукция, природное топливо, продовольствие, текстильные и швейные изделия, древесина, бумага Государственный строй: республика

     Эстония граничит с Латвией на юге и Россией на востоке. На западе она выходит к Балтийскому морю, на севере - к Финскому заливу.

     Ландшафт Эстонии низменный. 2/3 ее территории поднимается не выше 50 м над уровнем моря. Здесь около 7000 рек и ручьев, а также более 1000 озер, занимающих около 5% площади страны. Чудское озеро (в Эстонии его называют Пейпус) - самое крупное озеро страны и одно из пяти самых больших пресноводных озер Европы. По нему проходит значительный отрезок границы Эстонии с Россией. Еще 10% эстонской территории составляют прибрежные острова. Два самых крупных из них - Сааремаа, где трудоспособное население занимается в основном разведением домашнего скота и птицы, и Хийумаа, большинство жителей которого (многие по происхождению шведы) зарабатывают на жизнь рыболовством.

     Леса, покрывающие около 45% площади страны, дают приют многим видам птиц и животных, а также обеспечивают сырьем развитую в Эстонии целлюлозно-бумажную, деревообрабатывающую и мебельную промышленность. Главные отрасли эстонской индустрии - металлообработка, машиностроение, горное дело, производство стройматериалов, нефтепереработка и химическое производство.

     В Эстонии самая низкая плотность населения в Европе - всего 31 человек на 1 кв. км. Названа страна в честь народа эстов - этноса, сложившегося в этом регионе около 2000 ж назад. Около 2/3 населения составляют коренные эстонцы, по языку и культуре родственные финнам. Русские образуют самую большую группу среди национальных меньшинств - 28% населения. 70% эстонцев живут в городах - столице Таллине, промышленном городе Нарве и в Пярну - популярном месте летнего отдых; отличающемся более теплым климатом по сравнению с основной частью страны. В 2004 г Эстония вступила в Европейский Союз.